Gastón Gaudio. Un verdadero protagonista del tenis argentino…


Existen crónicas de un infantil Guillermo Vilas, en Mar del Plata, infligiendo ruidos crónicos a sus vecinos por la obstinación con la que pulía cada noche a pelotazos, contra la pared del garage, la técnica necesaria para dominar el deporte en el que sería campeón.Existen también crónicas de una Gabriela Sabatini de 9 ó 10 años, minúscula, monosilábica, de patitas de tero y trencitas, dándoles palizas mayúsculas a chicas hasta cinco años mayores que ella a partir de una familiaridad memorable con la raqueta de tenis, un elemento que con el tiempo la haría famosa, campeona, deseada, millonaria. Y está el más contundente testimonio de predestinación, acaso por ser el del más grande campeón argentino, que ni siquiera necesita de crónicas; ahí lo tenemos a Dieguito Maradona, 11 años, columpiando a la número cinco en un video blanco y negro y formulando la primera de sus millones de declaraciones públicas: “Mi sueño es jugar el Mundial y ser campeón con Argentina”. A gente de esa clase tan selecta se la define, perezosamente, con viejas frases hechas: campeones desde la cuna, tocados por la varita, una raza aparte, portadores del fuego sagrado, auténticos mitos del deporte... Sólo para elegidos …Pero con el correr de los años nacen nuevas figuras , una de ellas es Gastón Gaudio, el campeón de Roland Garros, el hombre de 25 años que logró un triunfo de un calibre que sólo el prócer Vilas, cuatro veces, y Sabatini, una, alcanzaron en la historia del tenis argentino: ganar uno de las cuatro grandes perlas que tiene el circuito de tenis (Roland Garros, Wimbledon, el Abierto de EE.UU. y el Abierto de Australia).Desde la vereda de enfrente de los campeones de pedigree, este tipo que a simple vista puede hasta dar un poco de lástima, ganó Roland Garros y ya figura para siempre en la historia del deporte argentinoEstá como resistiéndose a caer en la conclusión de que luego de aquel gran triunfo en suelo francés se consagro en un nuevo ídolo para el tenis.
Gastón Gaudio nació el 9 de Diciembre de 1978, es el menor de tres hermanos. Su primer contacto con una raqueta fue a los cuatro años, cuando empezó a jugar en la escuelita C.A. Temperley.
Estudió en Lomas de Zamora, en el colegio "Barker College", donde practicaba deportes como Rugby, Atletismo y Futbol. Para todos los deportes demostraba facilidades, pero cualquiera que entendiera del tema podía decir que marcaba diferencias en el tenis, que tenía un talento natural.
A los ocho años de edad fue federado, y comenzó a participar en torneos Interclubes, Metropolitanos y Nacionales, donde sólo participaban los dos mejores de cada provincia. Gastón siempre estuvo en los primeros puestos del ranking nacional.
La familia Gaudio, sabía poco y nada de tenis, solo los divertía como deporte, pero la gente que sabía de tenis insistía a los padres de Gastón que debía jugar profesionalmente, cosa que no era común en esas épocas.
Con sólo 14 años, participó en el Mundial de Menores en Japón, con Mariano Puerta como compañero de equipo. A los 15 tuvo que tomar una decisión, el tenis o seguir estudiando, ya que llevar adelante las dos cosas con éxito era imposible. Tras largas y reiteradas charlas con sus padres, decidieron darle la oportunidad y no quedarse con la duda de "que hubiera pasado si..."
Ahí, con sus 16 años recién cumplidos, empezó a tomar el tenis como un trabajo. Pasando momentos duros, durmiendo en hoteles económicos, para poder extender las giras. Viajaba con lo que ganaba en los torneos, y siempre solo, los medios de comunicación no eran lo que son hoy, y eso hacía todo muchísimo mas complicado. Las giras duraban entre 3 o 4 meses, y no podía darse el gusto de ver a su familia como quería, pero cuando algún familiar podía acompañarlo, lo hacía para que los viajes fueran menos tediosos.
A partir de acá, la vida de Gastón empezó a cambiar, empezó a transformarse en lo que todos conocemos.
En el año 1996 se inició como Profesional, consiguiendo su primer título en 1998, en el Future Nº 2 de España y consagrándose campeón de los Challengers de Santa Cruz de la Sierra y Santiago, Chile.
En 1999 obtuvo dos Challengers de forma consecutiva, Niza y Espinho, y empezó a demostrar que Roland Garros era su lugar en el mundo, al jugar un gran partido contra Alex Corretja.
En el año 2000 comenzó a destacarse en el circuito ATP, alcanzando su primer final en Stuttgart, y llegando a las semifinales del Masters de Monte Carlo. Obtuvo también el Challenger de Braunschweig.
En 2001 obtuvo un record de 5-0 en la Copa Davis, ayudando a la Argentina a ascender al Grupo Mundial. En el circuito obtuvo destacadas actuaciones en la final de Viña del Mar, y los Cuartos de Final del Masters de Miami.
En el año 2002 obtuvo sus dos primeros títulos ATP en Mallorca y en Barcelona, venciendo a Lleyton Hewitt, en su momento número 1 del mundo. Ese mismo año lideró al equipo de Copa Davis hasta las semifinales con un récord de 4-1, perdiendo un dudoso partido ante Kafelnikov en Moscú.
En 2003 ingresó en el Top 20 del Ranking Mundial, ganándole al número 2 del mundo, Juan Carlos Ferrero, en Cincinnati, alcanzando 4 semifinales y tres cuartos de final. Pero no fueron todas buenas ese año, le tocó enfrentar uno de los momentos más difíciles de su carrera tras perder por paliza frente a Juan Carlos Ferrero y Carlos Moyá por Copa Davis. La prensa fue muy dura con él, acusando falta de actitud.
El 2004 no parecía ser su año, arrastrando el golpe por las derrotas de la Davis no tuvo una buena temporada de polvo de ladrillo en Latinoamérica ni Europa, excepto por una final en Barcelona. Pero dijimos que Roland Garros era su lugar en el mundo, y se transformó en ser el tercer singlista en la historia del tenis argentino en ganar un torneo de Grand Slam (junto con Gabriela Sabatini y Guillermo Vilas). Para llegar al título dejó en el camino a grandes jugadores como Cañas, Novak, Enqvist, Andreev, Hewitt, Nalbandian y derrotando en una maratónica final a base de fuerza y coraje al "favorito" Guillermo Coria.
Tras ganar el tercer Grand Slam del año, Gastón alcanzó tres finales consecutivas, Bastad, Stuttgart y Kitzbuhel, logrando así, llegar al puesto 10 del Ranking Mundial y participando en la Tennis Masters Cup.
El 2005 trajo su mejor posición en el Ranking, alcanzando el puesto 5 a mitad de año, clasificando nuevamente para la Tennis Master Cup, llegando a las semifinales. Obtuvo 5 títulos ese año, Viña del Mar, Buenos Aires, Estoril, Gstaad y Kitzbuhel, llegó a la final de Stuttgart, a los cuartos de final de los Masters Series de Monte Carlo, Montreal y Paris.
El año 2006 pasó sin pena ni gloria, no alcanzó finales, pero obtuvo resultados en las semifinales de los Masters Series de Montecarlo y Acapulco. Terminó el año fuera de los 30 mejores.
En el 2007 tocó fondo y alcanzó su peor posición en el ranking desde Enero de 2000. Ahora empieza una lucha cuesta arriba, una lucha que pocos se animan a pelear, una lucha con el corazón, una lucha interna por encontrar al verdadero Gaudio, al que todos queremos ver y con el que todos nos queremos emocionar.
Hoy por hoy El Gato intenta volver…Ojala pronto vuelva su talento…